Constantinople, 1906. Zennour et Nouryé sont les filles d'un ministre du sultan de l'Empire ottoman. Fines lettrées, elles ne supportent plus la vie feutrée et cloîtrée du harem. Un soir de janvier, elles fuient secrètement à bord de l'Orient-Express pour gagner la France.
Leur histoire fait la une de la presse internationale et l'Europe se passionne pour elles au moment où paraît le best-seller de Pierre Loti Les Désenchantées, dont il s'avère très vite qu'il n'est pas sans liens avec ce fait divers devenu scandale...
Un récit rigoureusement historique qui rapporte un éclairage passionnant sur la question féminine et la fascination réciproque unissant Orient et Occident.