Apparus en Europe pendant la Renaissance, les cabinets de curiosités abritaient
d'immenses collections, souvent princières, marquées par la volonté de recréer
la totalité du monde en un lieu, la recherche d'exotisme, de raretés, voire de chimères.
Ces accumulations d'objets oscillaient alors entre l'affirmation de la toute puissance
de l'homme et celle de sa vanité. Classées, ordonnées, organisées, les collections de
ces «chambres des merveilles» ont finalement été regroupées par discipline pour
donner, au siècle des Lumières, naissance aux musées.
Aujourd'hui, les cabinets de curiosités restent une source d'inspiration importante,
tant pour l'art contemporain qu'en décoration : mélange des catégories,
métissage des arts, goût pour la collection et sa mise en scène, esthétique du désordre...
Autant de citations contemporaines de cette «chambre des merveilles», qui s'avère
un magnifique support à la rêverie et à la création.