Héroïnes
Elles sont trois femmes qui incarnent le
Vietnam en exil. La première est une
maquisarde, combattante anti-impérialiste
pendant la guerre américaine, devenue
opposante une fois la paix revenue dans
son pays, désormais gouverné d'une main
de fer par ses anciens compagnons de
lutte, idéalistes convertis à la realpolitik. La
deuxième est une chanteuse flamboyante,
surnommée la « mante religieuse », célèbre
autant par ses frasques, le nombre de ses
amants, que par ses couplets sentimentaux
(réfugiée aux États-Unis puis à Paris, elle
se flatte de représenter ce qui reste du
glorieux Vietnam d'avant la capitulation
de Saigon devant l'armée communiste en
avril 1975). La troisième, enfin, se révèle
une belle égarée, demi-soeur de la fameuse
chanteuse, autour de laquelle plane un
mystère au parfum de scandale.
Ce sont les trois héroïnes d'un roman que
se racontent un étudiant amoureux de la
littérature de Kafka et une photographe,
tous deux des Vietnamiens nés en Europe
(lui en Suisse romande, elle en France),
tous deux engagés dans une correspondance
sans s'être jamais rencontrés.