Depuis 1895, le cinéma reflète l'évolution de la société et témoigne de son temps. Outil privilégié du divertissement de masse, il est devenu une arme privilégiée de la propagande, consciente ou non. Jérôme Bimbenet nous propose une synthèse sur la naissance, le développement et l'enracinement de la propagande auxquels le cinéma a contribué au XXe siècle. Il y traite de la représentation du pouvoir et de l'interaction entre film et histoire en s’appuyant notamment sur une étude approfondie de la première période de l’histoire du cinéma sans laquelle on ne saurait comprendre les enjeux actuels d'une réflexion sur le rôle de l'image.