En 2005 et 2006, le BIEF et ses partenaires allemand (Département international de la Foire de Francfort), grec (Centre national du livre grec) et polonais (Institut polonais du livre) ont obtenu une aide de la Commission européenne pour l’organisation de stands communs sur quatre foires internationales du livre.
Cette coopération a permis de présenter les productions éditoriales des quatre pays sur les marchés hispanophones (Foire de Buenos Aires en mai 2005 et Foire de Guadalajara en novembre 2005), taiwanais (Foire de Taipei en janvier 2006) et lusophone (Foire de São Paolo en avril 2006).
La présence collective des quatre pays sur un même stand a notablement amélioré la visibilité des œuvres européennes dans leurs langues originales. Leur succès n’en a été que renforcé auprès des lectorats grand public locaux ainsi qu’auprès des institutions universitaires, des centres de documentation publics ou privés et des prescripteurs dans les diverses disciplines (professeurs, journalistes, etc.).
Dans chacun des pays où nous nous sommes rendus, nous nous sommes attachés à réaliser des supports de communication destinés à sensibiliser à notre action les professionnels du livre étrangers (éditeurs, importateurs de livres, bibliothèques et centres de ressources documentaires), le grand public, ainsi que les médias.
Chacun des organismes co-organisateurs a publié des communiqués de presse via son site Internet ou via ses newsletters. Afin d’informer un maximum de professionnels, nous avons créé des « e-invitations » (invitations électroniques) pour nos cocktails d’inauguration que nous avons envoyées à tous les participants inscrits au catalogue des différentes foires de notre programme. Nous avons également produit, à destination du grand public, des encarts publicitaires dans la presse quotidienne nationale. Ces publicités, d’une demi-page, paraissaient une semaine avant la foire dans les quotidiens les plus importants du pays ou dans leur supplément livres. Enfin, pour chacune des manifestations, nous avons créé des cartes postales promotionnelles invitant le public à se rendre sur notre stand.
Cet effort de communication a été payant et s’est traduit par une fréquentation très importante de nos stands par le grand public. Quant aux professionnels, la satisfaction affichée des différents éditeurs qui ont fait le déplacement sur les quatre foires, et le planning chargé de rendez-vous entre éditeurs européens et étrangers à l’Union européenne durant les journées professionnelles, confirment que l’objectif a été atteint.
Entre autres réussites : plusieurs opérations de cessions de droits ont été conclues entre éditeurs, et de nombreux partenariats (coéditions ou coproductions) ont été noués à l’occasion de chaque foire.
Ce programme européen a, d’autre part, permis de marquer notre volonté et notre capacité à travailler de concert, y compris avec d’autres pays : à titre d’exemple, la Publisher’s Association britannique a souhaité rejoindre notre stand collectif à la Foire de Guadalajara et a financé plusieurs panneaux de livres sur notre stand. Nous avons également reçu plusieurs lettres d’encouragement à la poursuite de notre action. L’ambassade de France à Buenos Aires et la représentation diplomatique de l’Union européenne à Taipei ont, toutes deux, exprimé leur désir de voir cette expérience se réitérer avec leur soutien. À terme, d’autres partenaires souhaiteraient rejoindre notre action collective, comme les professionnels belges, mais aussi portugais ou italiens.
Nous attendons une réponse de la Commission européenne pour la pérennisation de ce programme au sein de « Culture 2007 ». Il nous permettra de poursuivre et d’améliorer notre action collective en accentuant par exemple l’aspect programmation commune, et en proposant des séminaires professionnels, des débats et des tables rondes.