En cinq ans, trois fois plus d’éditeurs participent à La Caravane du livre
La Caravane du livre a entamé son parcours le 24 novembre 2008 au Mali et terminera sa route le 7 février 2009 au Sénégal, après un passage dans plus de neuf pays de la sous-région (Bénin, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Ghana, Mali, Niger, Sénégal, Tchad et Togo). Suivant les endroits, c’est par un wagon bibliothèque à dos de chameau ou de 4x4 que les livres de littérature francophone ont pu atteindre des populations éloignées des capitales. Des expositions-ventes, des lectures, des rencontres avec des auteurs locaux comme Alfred Dogbé au Niger, Demba Aboubacar au Mali, Abasse Ndione au Sénégal, Hilaire Dovonon et Habib Dakpogan au Bénin ou des auteurs de renommée internationale, comme Sophie Dieuaide au Togo, sont organisées tout au long de la Caravane.

Une aubaine pour les lecteurs qui achètent les ouvrages à des prix bonifiés, mais aussi pour les éditeurs qui ont vu, à travers cette opération, tout en accordant des remises exceptionnelles, leur chiffre de vente se développer et ont pu mieux faire connaître leur fonds en littérature francophone. Pour cette cinquième édition, les commandes passées ont doublé entre 2007 et 2008. L’impact commercial n’est donc plus à prouver, mais il est bien entendu à relier au soutien des pouvoirs publics, à commencer par l’Organisation internationale de la francophonie, le CNL, le MAE et la DLL.

La Caravane continue à circuler même sur le Net
Les deux premières années (2004-2005), la sélection de 1 700 titres présentait la production des plus importants éditeurs français, mais aussi d’éditeurs indépendants comme Présence Africaine, Karthala, L’Harmattan, Vents d’ailleurs, Cauris, Sépia, NEI, NEAS, pour ne citer que ceux-là… En 2006, une dizaine d’éditeurs du Sud comme Vizavi, Ruisseaux d’Afrique, Ndzé, Sankofa & Gurli, Presses universitaires d’Afrique, Edilis, Ganndal, Donniya rejoignaient la sélection, membres pour partie de l’Alliance des éditeurs indépendants. En 2007, quelques nouveaux éditeurs du Sud (Jeunes Malgaches, Graines de pensées, Tsipikae, BLD) s’y associaient et, pour faciliter la présence de ces éditeurs dans les librairies africaines, l’AILF, soutenue par le MAE, a pris en charge le transport interafricain des ouvrages commandés aux éditeurs africains. En 2008 enfin, l’AILF décide de rendre accessible cette sélection, composée aujourd’hui de 2 500 titres, sur son site grâce à un partenariat avec Electre et La Joie par les livres, intervenant pour les titres de littérature jeunesse édités au Sud et non référencés par Electre à ce jour. Cette base de données complémentaire devrait être en ligne dès janvier 2009.