A Bucarest, chacun constate avec regret l’absence grandissante du livre français dans les librairies alors que la Roumanie est le premier pays francophone d’Europe centrale et orientale. Le pays compte en effet 25% de locuteurs français et 2,2 millions d’apprenants, soit 50% des effectifs scolarisés (contre 33 % pour l’anglais).
Dans ce contexte, la présence française à la 15e édition de la Foire internationale de Gaudeamus revêtait toute son importance. Rassemblant l’ensemble des professionnels du livre roumains, la foire s’impose, cette année encore, comme la plus importante des manifestations littéraires et éditoriales roumaines. Bien mis en évidence, à l’entrée du Centre d’exposition Romexpo, l’espace français a tiré amplement profit de la forte fréquentation du salon – environ 105 000 visiteurs (contre 97 000 en 2007).
Sur un stand de 50 m2, partagé avec les éditions Michelin qui mettaient en avant la récente publication de son Guidevert Roumanie, l’ambassade de France à Bucarest et le BIEF exposaient la « Sélection 2008 », soit 1 200 titres. Trois auteurs français, les écrivains et dramaturges Florian Zeller et David Foenkinos, ainsi que Georges Vigarello (directeur de recherche à l’École des hautes études en sciences sociales et co-directeur du Centre Edgar Morin) étaient invités à lancer et à dédicacer leurs ouvrages, en français ou traduits en roumain. Parallèlement à Gaudeamus, Georges Vigarello était invité d’honneur du colloque « Canon(s) et valeur(s) », organisé par l’université des lettres de Bucarest. Il a également participé à la promotion en librairie de son dernier ouvrage, Histoire du corps (Le Seuil), traduit en roumain. David Foenkinos et Florian Zeller ont débattu de leur statut d’écrivain lors de rencontres avec les élèves du lycée français et du département de français de la faculté de lettres de Bucarest.
La librairie Cărturesti commercialisait les ouvrages sur le stand, avec une remise de 10% par rapport au prix en France. Afin de constituer un petit rayon français dans la librairie, ses responsables envisagent de racheter un tiers des ouvrages invendus pendant la foire, une première étape pour pallier l’offre trop réduite en livres français et les visites trop rares des représentants des distributeurs français…
Depuis 2007, l’ambassade de France à Bucarest réfléchit de son côté aux actions à mener en faveur d’un retour du livre français. Elle a mené une enquête approfondie sur l’Édition en Roumanie, en octobre 2007, et projette d’ouvrir une petite librairie française dans les magnifiques locaux de l’Institut français. Le département « formation » du BIEF projette, quant à lui, de dresser un état des lieux, sur place, de la librairie bucarestoise. À l’occasion d’une rencontre avec les responsables des librairies ou des rayons étrangers, les différents moyens d’importer des livres français et les dispositifs d’aide mis en place par les pouvoirs publics français, tant en France que localement, seront présentés.
Cărtureşti ou « Le Bouquiniste » fête ses 8 ans à Gaudeamus
Les responsables de cette petite chaîne de librairies ont lancé un concept nouveau en Roumanie : la librairie-salon de thé. Crée en 2001, ce magasin dispose d'un espace de 750 m² et d'une équipe d'employés jeunes et dynamiques. Son succès a entraîné l'ouverture d'autres succursales ; et en 8 ans, ce sont dix magasins qui ont vu le jour, dont deux à Bucarest et huit en province.