La Foire du livre de Thessalonique rendait un double hommage à la France, en la choisissant pour être son premier pays invité d’honneur.
Benoît Yvert, directeur du CNL, a réaffirmé à cette occasion les liens culturels entre la France et la Grèce et l’importance du livre comme pont entre ces deux cultures. Et c’est donc sous le signe du dialogue que s’est continuée la foire du livre. La délégation d’éditeurs français présents (une vingtaine) a pu prendre le temps de rencontrer, dans le cadre de rendez-vous individuels, leurs homologues grecs.
Cette invitation d’honneur a dépassé son rôle symbolique et culturel, en réaffirmant concrètement les rapports réguliers qu’entretiennent éditeurs français et grecs.
La présence sur les stands des éditeurs grecs des livres traduits des auteurs invités (Gilles Leroy, Louis-Philippe D’Alembert, Plantu, Rebecca Dautremer…) était la preuve tangible de la dynamique des échanges en fiction et en jeunesse.
Le marché grec évolue vite : le prix des livres grimpe, l’essor de la fiction s’affirme, l’intérêt pour exploiter de manière plus sophistiquée le livre de jeunesse apparaît, la question numérique dans l’édition du contenu des guides touristiques est évoquée.
Plusieurs séminaires étaient coorganisés par le BIEF et Ekebi (le CNL grec). Ils ont permis de dresser les grands traits du secteur du livre dans les deux pays et d’offrir un panorama didactique sur trois types de productions : les sciences humaines, la jeunesse et l’art de vivre.
Même si la fréquentation de la foire a été relativement faible les premiers jours, cette manifestation continue de drainer les professionnels du pourtour méditerranéen. S’il est vrai que leur stand est souvent déserté, agents turcs, éditeurs algériens, responsables de droits serbes arpentent les allées et repèrent les nouveaux titres.
Le stand français, placé au centre du hall principal, a eu par son design un fort pouvoir de communication. Les visiteurs étaient attirés par cet espace où plus de 1 800 titres étaient exposés. La presse locale s’est fait le relais de l’évènement et a salué la présence française, en accordant un long entretien à l’ambassadeur de France en Grèce, qui s’était déplacé pour l’occasion.
Que ce soit les éditeurs habitués à participer à cette foire, comme Paul Otchakovsky-Laurens (P.O.L), Marie Desmeures (Actes Sud), Martine Heissat (Le Seuil), ou les nouveaux venus, Mathilde Jablonski (Hachette Jeunesse), Claude Tarrène (Le Dilettante), Sherri Aldis (Le Chêne), tous s’accordent à dire que c’est un événement qui a sa pertinence et sa place sur la liste des foires européennes : encore de petite dimension, elle permet des échanges longs et fructueux sans le stress de Francfort ou de Londres.
L’an prochain, la France passe le relais de l’invitation d’honneur à l’Allemagne, qui d’ores et déjà prépare l’évènement.