16 000 visiteurs dès le premier jour
Pour sa deuxième édition, la Foire du livre du Cap a confirmé son succès de l’an passé. Avec plus de 49 000 visiteurs qui sont venus à cette manifestation, la foire se veut à la fois un évènement littéraire grand public mais aussi un lieu de rencontres entre professionnels de l’édition.
À noter qu’un pourcentage important de ces visiteurs vient du monde de l’éducation et que l’entrée était gratuite pour les étudiants et les enfants.
Organisée par l’Association des éditeurs sud-africains (PASA), en partenariat avec la Foire du livre de Francfort et le soutien du Sunday Times, la foire sud-africaine a accueilli les professionnels venus de 33 pays (dont 18 d’Afrique) en doublant sa superficie d’exposition. « Nous avons beaucoup plus de participants de pays d’Afrique que l’an passé et notre volonté est de faire croître cette participation », indiquent les organisateurs. Cet espace supplémentaire a permis aussi d’organiser davantage d’évènements pour le grand public (470 animations au total), notamment autour de la littérature de jeunesse.
Un focus particulier sur la Nelson Mandela Foundation a mis en avant tous les ouvrages sur le et du premier président noir d’Afrique du Sud, à travers l’organisation d’une série de conférences sur le thème « Dialogue and Memory ».
244 auteurs ont participé à 373 séminaires. « Les interventions de l’avocat sud-africain des droits de l’homme George Bizos, parlant de sa biographie, du célèbre écrivain pour la jeunesse britannique Anthony Horowitz, sur sa façon d’écrire, ou encore de l’écrivain irlandais à succès Marion Keyes ont fait salle comble et n’ont pu accueillir l’ensemble du public intéressé », déclare la directrice de la foire, Vanessa Badroodien.
Une très bonne fréquentation sur le stand France (20 m² de plus qu’en 2006), où était exposée la sélection 2007 de plus de 1 500 ouvrages. La vente des livres au public sud-africain, assurée par la librairie allemande Ulrich Naumann, s’est effectuée les deux derniers jours de la foire. Les livres non vendus ont été donnés à l’Alliance française du Cap et à une association, Biblionef South Africa, spécialisée dans les dons de livres pour enfants vivant dans les townships mais aussi pour les réfugiés d’autres pays d’Afrique francophone.
La Foire du livre du Cap continue son développement et envisage de s’agrandir encore en 2008. À l’écoute des professionnels présents, Vanessa Badroodien a déclaré que « pour l’édition 2008, la première journée leur sera exclusivement réservée ».
Le BIEF reconduira sa participation l'année prochaine.