Homme d'État et philologue, Charles Guillaume de Humboldt ( 1767-1835 ) a révolutionné notre conception du langage avec son célèbre essai : Sur la différence de structure des langues humaines, et son influence sur le développement intellectuel de l'humanité. De la grammaire et de la langue Humboldt tire les concepts fondamentaux que sont la mentalité primitive, la traduction ou la poésie.
Le présent ouvrage met enfin au jour l'apport capital d'Humboldt à la linguistique, que l'on peut ici considérer comme une branche essentielle de l'arbre philosophique. Écrit dans une langue claire, et parfaitement informé, ce livre est indispensable à quiconque s'intéresse aux structures du langage, et donc au fonctionnement de l'esprit humain.
Alexis Philonenko est professeur émérite à l’université de Rouen. Parmi ses nombreux ouvrages, qui ont fait de lui l’un des plus importants penseurs de la philosophie de notre temps, citons : L’Œuvre de Kant, Rousseau et la pensée du malheur, La Jeunesse de Feuerbach, Schopenhauer, Bergson ou de la philosophie comme science rigoureuse, Nietzsche, le rire et le tragique. Aux Belles Lettres, il a publié les Leçons aristotéliciennes, les Leçons platoniciennes, les Leçons plotiniennes et Schopenhauer, critique de Kant.