Réexplorer la mémoire de l'Afghanistan. Réouvrir la route de la soie, par-delà les montagnes jusqu'à Kaboul. Partir vers cet Orient-là n'était guère aisé.
Ce fut le défi de l'expédition Paris-Kaboul qui, en association avec plusieurs institutions, relia par la route ces deux capitales.
Il s'agissait de franchir des cols incertains, de traverser des vallées hostiles et de croiser le regard des seigneurs de la guerre. Mais il s'agissait aussi de rassembler les désirs de voyage et de rencontre pour que tous les membres de l'expédition, archéologues, géographes, illustrateurs, photographes, géologues, cartographes, réalisateurs, écrivains, journalistes, humanitaires et autres, se retrouvent au service d'une cause commune, que beaucoup jugeaient alors forcément perdue.
La mission scientifique fut à la hauteur des espérances de chacun. Redécouverte de sites anciens, véritables mémoires du monde, tel le minaret de Jam, tour de Pise de l'art islamique; exploration de merveilles archéologiques, lancement d'initiatives culturelles, demandes de classement de contrées au Patrimoine mondial de l'humanité.
Voici le bilan, mais aussi l'incroyable aventure humaine de cette mission. Dix-sept auteurs au total pour témoigner et pour rappeler au monde que là-bas se rencontrèrent pour la première fois l'Orient bouddhique et l'Occident hellénistique.