1947 : Le plus haut sommet de la Terre demeure
invaincu, mais semble palpiter de toutes les tentatives
antérieures et des drames qui les ont traversées,
à commencer par la disparition de Mallory et Irvine,
en 1924. Une petite expédition décide de s'y attaquer
: dirigée par l'énigmatique Indien Jewar Singh,
elle comprend le vieux Macpherson et le meilleur
guide de Zermatt, Jos-Mari Tannenwalder, déjà héros
du précédent roman de l'auteur, Matterhorn.
Une sourde rivalité oppose l'Écossais tanné par
le vent de l'Everest au guide suisse herculéen. Au
terme d'une lutte physique, mais aussi spirituelle
avec la montagne, Jos-Mari aura le privilège de s'élever
vers le sommet, et peut-être vers les dieux qui
l'habitent...
Ce très beau roman retrace de manière à la fois
réaliste et légendaire l'épopée et l'ambiance des
premières expéditions à l'Everest, mais il dégage également
de la gangue des problèmes rencontrés, leur
essence sous-jacente, celle peut-être de toute ascension
: une quête mystique et une soif d'absolu.